Kaj je lepšega kot zmaga pred domačo publiko? "Nič," pravi Kaja Kajzer, ki je poskrbela za navdušenje domačega občinstva v Stožicah.

26-letna Ljubljančanka, ki je lani na domačem tekmovanju debitirala v kategoriji do 63 kilogramov, je tokrat upravičila sloves prve nosilke kategorije in šla do konca. Ne le da je osvojila zlato medaljo – na Valentinovo je osvojila tudi srca slovenskih ljubiteljev juda, ki so prišli podpreti slovenske judoistke in judoiste na drugi izvedbi turnirja Ljubljana European Open.

Dan se za slovensko šampionko ni začel najbolje. "Slabo sem spala, kar se je poznalo v prvi borbi, ko sem morala prebiti led, potem pa mi je steklo," je priznala Kaja in dodala, kaj ji je med drugim pomagalo stisniti zobe ter se povzpeti na najvišjo stopničko: "Če sem lani zaradi občinstva čutila kar nekaj pritiska, me je tokrat domača publika dvignila. Lepo sem se počutila, ko sem videla, koliko podpore imam, in po zmagi sem bila res vesela, da sem jo lahko delila z drugimi."

Za dvakratno olimpijko je domača zmaga odličen uvod v novo sezono, katere glavni cilj je medalja na svetovnem prvenstvu. Tam bo nastopila že z dvema priimkoma, saj jo poleti čaka poroka.

Blizu medalji na domačih tleh je bila v "slovenski" kategoriji do 63 kilogramov tudi Leila Mazouzi, ki pa je tekmovanje zaključila tik pod zmagovalnim odrom. 19-letna judoistka, ki je pred tednom dni stala na zmagovalnem odru mladinskega evropskega pokala v Sarajevu, je tokrat navdušila s tremi zmagami in dokazala, da bo v prihodnosti resna konkurentka za najvišja mesta tudi v članski kategoriji.

A ne le Kaja, z odličnimi borbami je navdušil tudi David Štarkel, ki je štirim bronastim medaljam s svetovnih članskih pokalov dodal še srebrno. "Ko sem stopil z blazine, sem bil malo razočaran nad porazom v finalu, zdaj, ko pogledam nazaj, pa moram reči, da če bi mi kdo pred tekmo ponudil drugo mesto na domači tekmi, bi takoj podpisal," je po najboljšem rezultatu na svetovnih članskih pokalih povedal 29-letni slovenski judoist.

Tudi on je dan, tako kot Kaja, začel slabše, a ga končal zelo uspešno: "Danes se nisem počutil najbolje, že od jutra sem bil nekako zaspan – povsem drugače kot pred tednom dni v Parizu, kjer sem se počutil odlično. Na srečo se je zame na koncu dobro izteklo, tudi po zaslugi podpore domače publike."

Posebno čustveno noto je na praznik ljubezni dodala športna upokojitev olimpijske prvakinje iz Pariza Andreje Leški. Poklonit so se ji prišli njeni najbližji, številni navijači, ki so zanjo stiskali pesti pred malimi zasloni, ter pomembne osebnosti iz sveta športa, med katerimi velja izpostaviti ministra za gospodarstvo, turizem in šport Matjaža Hana ter predsednika Evropske judo zveze dr. Lászla Tótha.

Ljubljana European Open 2026 je tako še en dokaz močne judo tradicije v Sloveniji in kakovosti slovenskih tekmovalcev na mednarodni sceni, ki s svojimi dosežki navdihujejo tako mladino kot dolgoletne ljubitelje tega športa.

Največje judo tekmovanje v Sloveniji se nadaljuje jutri, ko bodo na sporedu ženske kategorije do 48, 52 in 57 kilogramov ter moške kategorije do 81, 90, 100 in nad 100 kilogramov.