Zadnji dan evropskega prvenstva je kot edina slovenska predstavnica v Tbilisiju nastopila Metka Lobnik, ki je bila kot šesta na svetovni jakostni lestvici tretja nosilka kategorije do 78 kilogramov.

25-letna slovenska judoistka je tekmovanje v glavnem mestu Gruzije začela proti Čehinji Marie Košnarovi. Metka se je dobro borila za prijem in nasprotnico vztrajno prehitevala z nizkimi napadi, zaradi česar je mlada Čehinja že v prvi polovici borbe dobila dve kazni za neaktivnost. Po dobrih treh minutah pa je Metki na enega redkih napadov nasprotnice uspel protimet, ki sicer ni bil točkovan, a je slovenska judoistka nato borbo preselila v parter, kjer je nasprotnico prijela v končni prijem in 20 sekund zadržala za ippon.

V četrtfinalu se je Metka srečala z Nemko Julie Hoelterhoff, s katero sta lani na Grand Prixu v Linzu skupaj stali na stopnički za tretje mesto. Na samem začetku borbe je Nemka Slovenki povzročila nekaj težav z borbo za prijem in prehitevanjem z napadi, a je hitro pobudo prevzela Metka, ki je po vsakem napadu nasprotnice iskala priložnost za zaključek borbe v parterju. In ko je po slabih dveh minutah borbe Hoelterhoff poskusila s telesno tehniko, je Metka to dobro predvidela, se izmaknil in hitro vzpostavila kontrolo nad nasprotnico v parterju. Za začetek končnega prijema je nato še rešila nogo iz objema nasprotničinih nog, nato pa tako kot prvo borbo nasprotnico zadržala 20 sekund za ippon in napredovanje v polfinale.

Polfinalni obračun je Metki prinesel srečanje z dobro znano nasprotnico Emmo Reid, s katero sta se pomerili že na lanskem evropskem prvenstvu, ko je v četrtfinalu slavila Britanka in izid v medsebojnih obračunih poravnala na 1:1. Metka je polfinalni obračun začela z močnim nizkim napadom, a se je Reid pravočasno rešila. Ob drugem napadu Slovenke pa je Britanka hitro prešla v parter, Metko dobro prijela z nogami, izvlekla njeno roko in jo z vzvodom prisilila v predajo.

25-letna Slovenka se je v borbi za tretje mesto pomerila z izkušeno Rusinjo Aleksandro Babintsevo. V odločilni dvoboj za svojo prvo medaljo na članskem evropskem prvenstvu je Metka Lobnik vstopila odločno in samozavestno ter že v uvodnih sekundah zapretila z nizkimi napadi. Po le nekaj trenutkih je bila zelo blizu prvi točki, a se je Rusinja še uspela rešiti. Ker nato nasprotnice ni uspela obrniti v parterju, je slovenska judoistka hitro prilagodila pristop in v naslednjem napadu 33-letno medalistko s svetovnega prvenstva leta 2018 vrgla na bok za yuko.

Zaostanek je Rusinjo prisilil v odločnejši odziv, a je po več kot polovici borbe prvi resnejši napad izvedla na nedovoljen način. Med akcijo je namreč izvajala vzvod na Metkino roko, zato sodniki z diskvalifikacijo niso oklevali.

Metka Lobnik je lahko zmagoslavno dvignila roke v zrak in se razveselila prve medalje na članskem evropskem prvenstvu. S tem je dopolnila svojo bogato zbirko odličij z evropskih prvenstev vseh starostnih kategorij, saj ima zdaj v njej bronasti medalji s kadetskega in mlajšečlanskega evropskega prvenstva ter zlato z mladinskega evropskega prvenstva.

"Res sem zelo vesela. Sam prihod na EP je bil do zadnjega pod vprašajem in da se je tako zaključilo, je zelo lepo. Vsekakor mi ta dosežek po poškodbi in tak nivo, da sem tudi v ne najboljši formi konkurenčna, pomeni res veliko," je po tekmi povedla slovenska junakinja v Tbilisiju.

"Čehinjo sem poznala, zato sem šla odločno v borbo in ji pobirala rokav, nato zmagala v parterju. Nemka je zelo zahtevna in kompleksna, a sam našla rešitev za zmago. V boju z Britanko sem naredila napako, pa morala predati. Proti Rusinji pa sem vodila, a bila zadovoljna s tem, da lahko zaključim predčasno. Priznam, da sem bila kazni zanjo kar vesela," je o borbah še povedala tekmovalka mariborskega Apolona.

"Dejstvo je, da ni bila niti približno optimalno pripravljena. Zato je bila zame vsaka borba ekstremno težka. Vedel sem, da ima priložnost, pa tudi, da bo težko, ker ni v svoji najboljši izdaji," je po tekmi o nastopu Metke povedal športni direktor Gregor Brod in dodal: "Mislim celo, da bi morala biti v finalu. V polfinalu z Britanko je naredila napako v parterju, ki je sicer njena velika prednost. Ko pa nisi optimalen, skušaš to še bolj izkoristiti, a je storila, česar ne bi smela. Enostavno neumnost. Bal sem se, da bo lažje dobiti polfinale, kot borbo za tretje mesto. A dobili smo kolajno."

Bronasta medalja Metke Lobnik je hkrati pomenila že 56. slovensko medaljo na evropskih prvenstvih in 54. v posamični konkurenci, s čimer je slovenska judo reprezentanca v Tbilisiju dobila še lepo potrditev uspešnega nastopa na letošnjem evropskem prvenstvu.