Po skoraj treh letih se je Kaja Kajzer vrnila na zmagovalni oder Grand Slam tekmovanj. 26-letna Slovenka je na Grand Slamu v Tbilisiju, kjer je bila v letih 2021 in 2024 nehvaležna peta, tokrat osvojila bronasto medaljo, ki je zanjo druga tovrstna v karieri in prva, odkar je prestopila v kategorijo do 63 kilogramov.
Zmagovalka letošnjega domačega tekmovanja Ljubljana European Open je bila kot 7. nosilka kategorije v prvem krogu kategorije do 63 kilogramov prosta, v drugem pa je za zmago kar trikrat z enako tehniko uspešno vrgla Belorusinjo Jano Makretskajo.
Kajina četrtfinalna nasprotnica je bila druga nosilka kategorije, Hrvatica Iva Oberan. Po izenačeni prvi polovici borbe je slovenska judoistka z uspešno izvedeno nožno tehniko povedla za yuko. Kljub vodstvu je bila Kajzer do konca borbe aktivnejša tekmica in je približno 20 sekund pred koncem z nizko tehniko, ki ji je že v uvodni borbi odlično služila, na semafor dodala še en yuko, nato pa z vzvodom vprašanje o potnici v polfinale dokončno rešila sekundo pred koncem borbe.
V polfinalu se je Kaja pomerila s svetovno prvakinjo iz leta 2024, Nizozemko Joanne Van Lieshout. Tudi to borbo je Kaja odlično začela in po minuti borbe še petič na tem tekmovanju uspešno izvedla tehniko tai-otoshi ter povedla za yuko. Kaja je tudi tokrat ostala aktivnejša od tekmice, ki je iskala priložnost za protinapad, ki ga sicer ni našla, je pa po treh minutah borbe izkoristila enega izmed nizkih napadov Slovenke in borbo preselila v parter, kjer je najprej poskusila z vzvodom, nato pa se osredotočila na končni prijem, v katerem je Kajo zadržala 20 sekund in se tako uvrstila v finale.
Kajo je tako čakala borba za tretje mesto in obračun s francosko tekmico Gaetane Deberdt, s katero se je edinokrat doslej pomerila pred osmimi leti v mladinski konkurenci in slavila. Tudi v Tbilisiju se je zmage razveselila Slovenka. Kaja je odločilno akcijo izvedla nekaj manj kot minuto pred koncem borbe, ko si je lepo pripravila prijem in v past zvabila Francozinjo. Ko je Deberdt ugriznila v past in napadla z uchi-mato, pa je Kajzer izvedla šolski protimet in jo vrgla na hrbet. Čeprav ji je sodnik na blazini sprva prisodil waza-ari, je bil ta hitro spremenjen v ippon in Kaja se je lahko v Tbilisiju, kjer bo med 16. in 19. aprilom potekalo evropsko prvenstvo, razveselila bronaste medalje.
V Tbilisiju se je poleg Kajzer dobro odrezal še Nace Herkovič, ki je v uvodnem krogu kategorije do 81 kilogramov po tesni borbi premagal dobro poznanega Črnogorca Jahjo Nurkovića, v drugem pa je le sedem sekund pred koncem z ipponom ugnal še Nemca Tima Gramkowa. Korošca je po dveh zmagah v osmini finala ustavil srbski tekmec in poznejši bronasti Mihajlo Simin.
Martin Hojak je v prvem krogu kategorije do 73 kilogramov izgubil proti Gruzijcu Bagratiju Ninišviliju, prav tako kot uvodni dan tekmovanja Gal Blažič, ki je moral priznati premoč prav tako Gruzijcu Luki Gadelji.
Slovenske nastope v glavnem mestu Gruzije bosta jutri zaključila Metka Lobnik v kategoriji do 78 kilogramov in Gal Bertalanič Žižek v kategoriji do 100 kilogramov.
