Štarkel je bil v prvem krogu prost, v drugem pa se je pomeril s četrtim nosilcem kategorije Ukrajincem Dilshotom Khalmatovim. Po izenačenem rednem delu v katerem si je -ukrajinec prislužil eno kazen, točk pa ni bilo, je o potniku v četrtfinale odločala zlata točka. To je po minuti dodatka z nožno tehniko o-uchi-gari dosegel slovenski borec.

Za polfinalno vstopnico se je serijski slovenski državni prvak pomeril z mladim a obetavnim Izraelcem Izhakom Ashpizom. Oba borca sta po le nekaj sekundah prejela kazen in ker njuna borba za prijem ni vodila do prijema, sta oba po manj kot pol minute prejela še drugo kazen. Tako Štarkel kot tudi Ashpiz sta se tako hitro znašla pod pritiskom, ki ga je bolje unovčil izraelski borec saj je takoj v naslednjem napadu z ročno tehniko vrgel slovenskega borca in si prislužil prednost waza-arija. Čeprav se je Štarkel na vse preteg trudil izenačiti, se je Izraelec uspešno izmikal in bil nekajkrat na robu tretje in hkrati usodne kazni, a mu je sodniki niso prisodili. Dobro minuto pred koncem borbe pa je nekdanjemu kadetskemu evropskemu in svetovnemu prvaku uspel nožni met in se je tako po zaslugi dveh waza-ari-jev uvrstil v polfinale.

David je tekmovanje zato nadaljeval v repasažu, kjer ga je čakal izkušeni Francoz in osmi nosilec kategorije Vincent Limare. Štarkel je borbo začel odlično in po le enajstih sekundah lepo izvedel nožno tehnik ter povedel za yuko, nato pa bil nevaren še v parterju. Tako kot v borbi z Izraelcem, se je tudi s Francozom Štarkel intenzivno boril za prijem in po polovici borbe sta oba prejela kazen, ker si prijema enostavno nista priborila. Kljub prednosti je Štarkel ostal aktivnejši borec in dobre pol minute pred koncem si je Limare prislužil kazen za neaktivnost. Zadnje pol minute je moral Štarkel tako le še zdržati nalet Francoza, kar je s taktičnimi in ne tveganimi napadi tudi storil.

Za tretje mesto se je 29-letni Slovenec pomeril z Ekvadorcem Jhonathanom Benavidesom. Vnovič se je Slovenčeva borba začela z intenzivno borbo za prijem in ker je Štarkel nato tudi prvi povezal nekaj napadov, si je Benavides prvi prislužil kazen. Slovenski borec je Ekvadorca večkrat ogrozil z nožnimi in telesnimi tehnikami, njegov nasprotnik pa do konca rednega dela razen enega poskusa protimeta, ni vknjižil dobrega napada. Borbe se je prevesila v zlato točko, v kateri pa je po 20 sekundah moč zbral Benavides, ki je z nizko ročno tehniko Slovenca vrgel na hrbet in si prislužil prvo medaljo na Grand Prix tekmovanjih, Štarkel pa je še drugič v karieri končal tik pod zmagovalnim odrom na tovrstnih tekmovanjih.